Benny en Kristien houden bij mooi weer wel van een fietstochtje. De tocht Paarse Pracht van 52 km was voor hen de perfecte route om kennis te maken met Maasmechelen.
‘In de voorbije jaren hebben we heel wat fietsvakanties gedaan in binnen- en buitenland’, zegt Benny. ‘Enkele jaren geleden kocht Kristien een elektrische fiets en sinds kort fiets ik zelf ook elektrisch. Dat zorgt ervoor dat we weer wat langere routes kunnen fietsen. En als je meer kilometers fietst, heb je natuurlijk ook meer gezien aan het einde van de route.’
‘In het weekend en op vrije momenten maken we graag tijd voor fietstochten. We liepen bij Visit Maasmechelen binnen om ons te laten informeren welke fietstocht goed bij onze wensen paste. We kregen uitgebreid en duidelijk advies en konden meteen vertrekken voor een tocht van enkele uren’, zegt Kristien.
Fietsen door de heide was een must voor Benny en Kristien op hun route. Als Limburgers vinden ze het een must om deze parel te ontdekken.
‘Meteen na ons vertrek in Maasmechelen kwamen we op kronkelende, rustige fietspaden die ons door het bos leidden’, zegt Kristien. ‘Dat was een aangename start. Je hoeft geen kilometers te maken langs drukke banen of verbindingswegen. Van begin tot einde was het aangenaam en rustig fietsen. De echte reden waarvoor we deze route gekozen hebben is natuurlijk het Nationaal Park en Fietsen door de Heide. Dit stelt echt niet teleur. Vanuit de stad naar hier komen en een fietstocht maken van meer dan 50 km klinkt misschien als een serieuze inspanning, maar ik vond het echt ontspannend. We zijn non-stop in de natuur geweest en genoten van prachtige uitzichten.’
De overwegend vlakke tocht biedt heel wat variatie. Naast bos en heide passeer je ook langs het station van As met de oude spoorweg en de oude treinstellen. Iets verder aan het station van As staat een uitkijktoren van waarop je een prachtig uitzicht hebt over het Nationaal Park.
‘Deze fietstocht biedt variatie, iets waar ik van hou’, vult Benny aan. ‘Je bevindt je het grootste deel van de tijd in het Nationaal Park, maar er ligt genoeg in de buurt om na de tocht ook de dorst te lessen op een goed terras. Deze fietstocht smaakt naar meer. We komen zeker nog eens terug voor de prachtige natuur. Misschien maken we de volgende keer wel een wandeling of fietsen we een andere lus.’