Le rewilding le long de la Meuse
À Maaswinkel, le rewilding consiste à laisser la nature se développer autant que possible avec une intervention humaine minimale, guidée par un nombre limité de pâturages. Les bovins Galloway écossais et les chevaux Konik polonais assurent un pâturage toute l’année. Cette gestion des terres, également appelée pâturage extensif, permet de maintenir le paysage ouvert et dynamique tout en favorisant la biodiversité.
Alors que le rewilding est déjà bien implanté aux Pays-Bas, il est en Flandre appliqué presque exclusivement le long de la Meuse. Maaswinkel, géré par Natuurpunt Maasmechelen, est un pionnier dans ce domaine. La réserve compte deux zones : Maesbempder Greend, au nord près de Leut, où le rewilding est pratiqué depuis plus de 20 ans, et le secteur des mares et buissons au sud près de Geneuth, où les animaux sauvages ont été introduits cet été.
Le rôle des cowboys
L’équipe, composée de six cowboys et deux cowgirls originaires de Maasmechelen, agit sur base volontaire. Leurs missions vont de la vérification des clôtures et du suivi des animaux à l’assistance lors d’événements particuliers, tels que les naissances ou les évacuations en cas d’inondation.
Au-delà de ces responsabilités pratiques, les volontaires découvrent également la beauté du site : le calme, la sérénité et les merveilles inattendues de la nature. « C’est précisément cette combinaison d’expériences paisibles et d’interventions excitantes qui rend le travail si particulier », expliquent-ils.
Un soutien indispensable
Les cowboys contribuent de manière unique à la restauration et à la conservation de la nature dans la région de la Meuse. Grâce à leur engagement, la nature de Maaswinkel peut devenir plus forte et plus résiliente.
Les personnes souhaitant en savoir plus ou contribuer à cette initiative de rewilding peuvent contacter Bertie Vanderlee, conservateur de la réserve naturelle de Maaswinkel.
