"Auf der Suche nach Steinpilzen in der Landschaft von Maasmechelen, glückselig"

Ein Zitat aus dem kulinarischen Führer des Gault&Millau 2022: "Marco Cellini setzt mutig auf authentische italienische Küche, die er in seinem bekannt leidenschaftlichen Stil gestaltet." Authentisch und leidenschaftlich. Zwei Adjektive, die so oft verwendet werden, um eine Person zu charakterisieren, dass sie schon abgedroschen klingen, aber der Chefkoch und Inhaber der Osteria Cellini in Leut kann diese Attribute ohne Erröten für sich in Anspruch nehmen. Und vielleicht ist "leidenschaftlich" sogar eine Untertreibung. Das wird deutlich, als während des Gesprächs der Trüffellieferant vorbeikommt. Als Marco die Schachtel öffnet, lächelt er von Ohr zu Ohr. Der Anblick von mehreren Dutzend schwarzen Pilzen macht ihn glücklich. "Ein schönes Produkt, das mich glücklich macht", sagt er begeistert. Und seine Authentizität scheint auch keine Übertreibung zu sein. Semplice e buono, lautet seine Kochempfehlung. Einfach und gut, dafür sind Sie in der Osteria Cellini an der richtigen Adresse.

"Die Liebe zum Kochen habe ich von meiner Mutter. Sie kam 1952 zusammen mit ihrer Mutter, ihrer Schwester Mafalda und ihren Brüdern Osvaldo und Italo aus der Marche nach Belgien. Ein paar Jahre später lernte sie hier meinen Vater kennen, der aus demselben Dorf stammte. Als er in den frühen 1970er Jahren an einer Lungenkrankheit erkrankte, musste trotzdem der Lebensunterhalt verdient werden. Das war der Beginn von Da Lidia. Nach und nach stieg ich mit meinem Bruder Vincenzo und meiner Schwester Elvira in das Geschäft ein. Ich in der Küche, die beiden in der Bedienung. Mitte der 1990er Jahre übernahm ich die Stelle meiner Mutter. Das lief gut, doch 2001 kam es zur Katastrophe. Vincenzo erkrankte und starb im Alter von nur 41 Jahren." Im Jahr 2005 verließ Marco Da Lidia, um ein neues Geschäft in Maasmechelen Village zu eröffnen. Vor zehn Jahren schloss er die Türen, um sich ein Sabbatjahr zu gönnen, aber aus diesem einen Jahr wurden drei. "Irgendwann fing es dann wieder an zu jucken. Als Alex Clevers vom Restaurant Vivendum in Dilsen-Stokkem sein zweites Geschäft (Neuta in Leut, Anm.d.Red) verkaufen wollte, war ich fest davon überzeugt, wieder ins Geschäft einzusteigen. Zusammen mit meiner Frau Maddalena - sie hat sich um die Dekoration gekümmert - habe ich es in die Osteria Cellini verwandelt."

Marco Cellini besitzt zwar die italienische Staatsbürgerschaft, fühlt sich aber im Herzen als Maasmecheler. "Wir sind zusammen mit den Belgiern aufgewachsen und wurden von ihnen gut akzeptiert. Ich glaube, dass es für die erste Generation sehr viel schwieriger war, sich zu integrieren. Wissen Sie, wer uns viel bedeutet hat? Der verstorbene Dré Steemans. Er war ein reinrassiger Belgier, aber in seinen Adern muss italienisches Blut geflossen sein. Das geht gar nicht anders. Er hat die italienische Kultur gefördert wie kaum ein anderer.

Was ist für Marco der schönste Teil von Maasmechelen? "Das ist nicht ein bestimmter Ort, sondern die Natur. Das habe ich von meinen Onkeln, die Jäger waren. Ich bin selbst kein Jäger, aber ich gehe gerne auf die Suche nach Steinpilzen, um damit leckere Sachen zuzubereiten. Man kann erstaunliche Dinge damit machen. Einfach auf einer Bruschetta oder in Pasta, köstlich. Ich bereite damit auch Coniglio alla cacciatora zu, ein Kaninchen nach Jägerart. Ein sehr klassisches Gericht, aber SO lecker." Er hatte nie eine Kochausbildung. "Ich habe oft in die Töpfe geschaut, wenn meine Mutter gekocht hat. Bevor sie Da Lidia eröffnete, kochte sie für die Bergarbeiter, die ohne ihre Familien nach Belgien gekommen waren. Das musste solide Kost sein. Nudeln mit Rippchen, zum Beispiel. Sie kochte das Fleisch sechs oder sieben Stunden lang, bis es sehr weich war. Fädchenfleisch. (lacht) Ich habe meine eigene Version davon gemacht, Nudeln mit Ochsenschwanzragout. Es gibt andere Gerichte von ihr, denen ich meinen eigenen Stempel aufgedrückt habe, aber immer unter Berücksichtigung ihrer Rezepte."